Se i cambiamenti climatici stanno finalmente diventando, passo dopo passo, un tema sempre più rilevante per la società e per la sfera politica a vari livelli, è soprattutto grazie al lavoro di centinaia di istituzioni che, in tutto il mondo e da decenni, non solo studiano il tema, le sue cause e le possibili soluzioni, ma si sforzano di rendere la propria conoscenza accessibile alla collettività e alle sfere decisionali.

In un anno come questo, ne vediamo in particolare i risultati: un crescente numero di conferenze internazionali di alto rilievo sui temi del cambiamento climatico e dello sviluppo sostenibile, innumerevoli iniziative dal basso, crescenti interventi sui media. Il tutto sfocerà nel tradizionale appuntamento dei negoziati internazionali in sede COP21 di fine anno, quest’anno come non mai carica di aspettative anche da parte della società civile.

Dato il ruolo sempre più rilevante che i think tank sul clima stanno ricoprendo nell’accompagnare con la loro ricerca quest’evoluzione verso un futuro low carbon e resiliente, è interessante valutare il ruolo di tali istituzioni e studiarne l’operato.

Riconoscere l’eccellenza dei principali think tank nello studio dei cambiamenti climatici e delle politiche sul clima può inoltre instaurare un circolo virtuoso, evidenziando che la qualità della ricerca non è l’unico tassello del valore di un’istituzione di ricerca sul clima: hanno un peso rilevante anche le attività collaterali che vengono messe in campo e la divulgazione del sapere al fine di influenzare la sfera decisionale e spingere nel concreto il cambiamento necessario.

A questo scopo, dal 2013, l’International Center for Climate Governance (ICCG) realizza ogni anno una classifica dei primi 100 think tank attivi nei campi delle scienze, dell’economia e della governance dei cambiamenti climatici.

Oggi alla sua terza edizione, l’indice composito utilizzato da ICCG mira a colmare il notevole gap esistente tra le classifiche annuali di think tank basate puramente sull’opinione di esperti (McGann, Prospect Magazine) e quelle – relative alle Università – basate principalmente su indicatori bibliometrici (ARWU, HEEACT, Scimago).

Il lavoro del team ICCG mira a fornire una misura (oggettiva e derivata da dati pubblici) delle performance di un think tank non solo sulla base della sua ricerca, ma anche della sua capacità di divulgarla e di coinvolgere gli stakeholder attraverso i propri canali. A questo scopo, la valutazione si basa su 15 indicatori (Figura 1), selezionati sulla base dei feedback forniti da esperti del settore. Gli indicatori sono strutturati in tre pilastri: Attività, Pubblicazioni e Divulgazione:

• il pilastro Attività  misura l’influenza dei risultati della ricerca sul mondo della politica, sulle pratiche manageriali e professionali. Comprende la valutazione della capacità di un think tank nell’organizzare conferenze e seminari e la sua partecipazione nella redazione del Quinto Rapporto di Valutazione sui Cambiamenti Climatici dell’Intergovernmental Panel on Climate Change;
• gli indicatori classificati sotto il pilastro Pubblicazioni misurano la ricerca di un think tank in termini di output scientifici, attraverso la valutazione (sia in termini di quantità che di qualità) di articoli pubblicati in riviste peer-reviewed, proceedings e libri;
• il pilastro Divulgazione valuta la capacità di un think tank di divulgare la propria ricerca attraverso la partecipazione a conferenze di rilevanza internazionale nei campi del clima e dell’energia. Vengono inoltre valutate le performance ottenute dal think tank sul web, anche attraverso l’uso dei social network.

Figura 1- 2014 ICCG composite index structure

Diversamente da molti ranking esistenti in letteratura, in cui a priori viene data la stessa importanza ai diversi criteri e indicatori utilizzati, per la costruzione del ranking ICCG i pesi associati sono stati elicitati da un panel di esperti. A questo proposito, l’applicazione di misure fuzzy, in grado di catturare potenziali interazioni (sinergie o ridondanze) esistenti tra gli indicatori, aumenta notevolmente la capacità del modello sia nell’elicitare le preferenze degli esperti, sia nell’aggregazione dei dati.

La ricerca dei dati è stata condotta in maniera composita: da una parte, attraverso questionari inviati nel mese di gennaio 2015 ai 244 think tank non affiliati ad Università inclusi nell’osservatorio ICCG Think Tank Map, dall’altra, attraverso i dati disponibili sui siti ufficiali di ciascun think tank, sui siti web di eventi internazionali selezionati e di organizzazioni internazionali di rilievo nei campi dell’economia e della politica del clima (ad esempio IPCC, UNFCCC).

I risultati della nuova classifica sono stati annunciati il 25 giugno 2015 in occasione della 21° Conferenza Annuale dell’European Association of Environmental and Resource Economists (EAERE, Helsinki, Finlandia).

Come nelle edizioni precedenti, per l’“ICCG Climate Think Tank Ranking” sono state realizzate due classifiche:

• una Classifica Assoluta, che considera la produttività dell’anno 2014 di ogni think tank in termini assoluti, indipendentemente dalla loro dimensione. La Classifica Assoluta vede al primo posto The Nature Conservancy (TNC – Arlington, USA). Al secondo posto si trova l‘Helmholtz Centre for Environmental Research (UFZ – Leipzig, Germania). Si classifica terzo l’International Institute for Applied Systems Analysis (IIASA – Laxenburg, Austria).

• una Classifica Standardizzata, che valuta l’efficienza dei think tank in termini pro-capite dividendo ciascun indicatore per il numero di ricercatori dell’istituzione e rendendo quindi comparabili think tank di diverse dimensioni. Dato che la classifica assoluta favorirebbe istituzioni di grandi dimensioni, il premio ICCG per il migliore think tank sul clima è basato sulla classifica standardizzata. Il vincitore per il 2014 è il Woods Hole Research Center (WHRC), di Falmouth, Massachusetts (USA). Al secondo posto si classifica il Mercator Research Institute on Global Commons and Climate Change (MCC – Berlino, Germania). Terzo risulta Resources for the Future (RFF – Washington D.C., USA).

La cerimonia di premiazione si terrà a Milano nell’autunno 2015 e, come nelle edizioni precedenti, sarà finalizzata a dare la meritata visibilità al “Top Climate Think Tank del 2014“, oltre ad offrire opportunità di networking e collaborazione tra le istituzioni meglio classificate nel ranking ICCG.

Approfondimenti: 

• Scarica le Classifiche Standardizzata e Assoluta 2014
• Scarica il Methodological Report 2014
• Visita la pagina web Ranking 2014